Kiedy matka popełnia samobójstwo, a ojciec siedzi w więzieniu za handel narkotykami, Jack Dahl i jego młodszy brat tracą niemal wszystko. Oszczędności kurczą się w zastraszającym tempie, a zadłużony dom za kilka dni zostanie wystawiony na licytację. Nastolatek musi podjąć najtrudniejszą w życiu decyzję. Czy żyć według zasad, jakie przyświecały mu do tej pory, i stracić nie tylko dom, ale i młodszego brata, który trafi do opieki społecznej, czy odszukać pieniądze, przez które ich ojciec trafił do więzienia? Wybiera to drugie.

Jednak były wspólnik ojca Jacka ma na oku ten sam łup…. Okazuje się też, że tajemnicza Ava, którą chłopak poznał w szkole, sporo wie na temat obiektu jego poszukiwań. Kiedy mężczyzna wpada na trop Jacka, Ava staje przed własnym, jakże trudnym wyborem: albo będzie dalej milczała, albo pomoże braciom przeżyć.

Jack Tamerlaine pragnął w życiu tylko jednego: akceptacji. Nosi nazwisko swojego klanu - a nie nieznanego mu ojca - i, odkąd pamiętał, czuł z tego powodu wstyd. Był pogardzany tak przez rówieśników, jak i dorosłych. Chłopak opuścił rodzinną wyspę Cadence w wieku jedenastu lat z myślą, że nigdy tam nie wróci. Na kontynencie miał studiować grę na harfie.

Niespodziewanie otrzymuje lakoniczny list: na wezwanie lairda, przywódcy klanu, ma wrócić do domu. Dopiero po pojawieniu się na Cadence dowiaduje się, że z wyspy zaczęły znikać małe dziewczynki. Tylko dzięki jego talentowi i magicznej pieśni można je odnaleźć. Wyspa pełna jest magii: nieobliczalnych, czasem pomocnych i często kapryśnych duchów żywiołów, czarodziejskich przedmiotów i niewyjaśnionych zdarzeń.